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Beoplay Portal - La recensione delle nuove cuffie di Bang & Olufsen

In collaborazione con Microsoft.

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Non per iniziare con una nota negativa, ma il colosso tecnologico danese Bang & Olufsen, responsabile di alcuni tra gli oggetti elettronici di consumo di design più iconici di sempre, non è andato benissimo negli ultimi anni. Quindi, quando inizialmente, l'anno scorso, hanno annunciato una collaborazione con Microsoft su prodotti a marchio Xbox, alcuni l'hanno visto come il canto del cigno, o per lo meno un disperato tentativo di attirare l'attenzione. Ma è tutt'altro. In effetti, i ricavi di B&O sono aumentati del 16% per un valore di 689 milioni di corone danesi (poco più di 92 milioni di euro), evitando un affondamento. E, a quanto pare, questo accordo con Xbox potrebbe finire per amplificare quel successo anziché fungere da esempio di sforzo.

La partnership in questione prende il nome di Beoplay Portal, un headset che sacrifica molto poco del suo stile "B&O" e, a prima vista, sembra essere una versione abilitata per console del suo nuovo HX , a sua volta un successore del popolare H9. Non che sia una critica, perché come l'HX, il Portal è un paio di cuffie di qualità davvero elevata, sia nel design che nei materiali. Entrambi i lati sono dotati di un unico pezzo di alluminio fresato, l'archetto è rivestito in pelle bovina e le sue coppe in memory foam sono rivestite in vera pelle di agnello. La parte superiore del tutore è in tela morbida, ma nonostante questi materiali lussuosi e normalmente pesanti, il Portal è una cuffia leggera, che pesa "appena" 282 grammi.

Beoplay Portal - La recensione delle nuove cuffie di Bang & Olufsen

Una differenza sostanziale è però lo spazio all'interno delle coppe. Accanto all'HX, è chiaro che il Portal è stato concepito come qualcosa di più vicino a un'esperienza di ascolto over-ear. Entrambi hanno spazi tra il driver rivestito in tessuto e il bordo della coppa, ma lo spazio sul portale è leggermente più grande. Crea una sensazione di maggior spazio e, di conseguenza, aggiunge comfort durante le sessioni più lunghe.

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In effetti, la maggior parte del disagio che ha afflitto le grandi cuffie B&O del passato è, in qualche modo, scomparso. Certo, a causa per via del suo design più stretto, l'archetto preme ancora un po' sulla parte superiore della testa, ma è drasticamente ridotta, rendendo il Portal morbido ma fermo.

B&O ha anche ridimensionato alcune funzionalità, stranamente. I dischi in alluminio non ti costringono più a girare il dito per regolare il volume. Invece, un leggero doppio tocco metterà in pausa o riprodurrà. C'è un cursore sul lato inferiore di entrambe le coppe, dove sposti il dito dal centro e verso uno dei punti finali del cursore. Sebbene non sia perfetto, è certamente abbastanza reattivo. Potrebbe finire per diventare un problema per alcuni, che i due cursori regolino il volume e i livelli di ANC, omettendo un bilanciatore audio di chat/gioco, che alcuni considerano essenziale su un dispositivo orientato al gaming.

Va detto, tuttavia, che sebbene sia supportato da Microsoft, il Portal è più una sorta di accordo "due auricolari in uno", in cui l'utilizzo senza dongle su una console Xbox è perfettamente combinato da un auricolare che, tramite Bluetooth 5.1 e supporto per un massimo di otto dispositivi, può essere facilmente portato in giro. Se è vero che molti produttori dicono lo stesso per i loro dispositivi, c'è probabilmente un motivo per cui non vedi molti SteelSeries Arctis 9X o LucidSound LS50X in giro per la città.

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Ma la fluidità e l'usabilità contano poco se non suona abbastanza bene. Beh, fortunatamente, non è questo il caso. B&O ha utilizzato per anni una firma sonora piuttosto lineare e con grande effetto. C'è un equilibrio quasi perfetto tra i suoi acuti nitidi, affiancati da una gamma media chiara e bassi profondi. Mai una volta durante i nostri test è sembrato fuori sincrono o calibrato male.

Inoltre, il "microfono boomer virtuale", che B&O sostiene che sia fondamentalmente la stessa cosa di uno fisico, dimostra che è in realtà una promessa non mantenuta. Certo, in realtà non è un boom fisico, ma i nostri compagni che ci hanno accompagnato online durante il test della chat vocale hanno detto che il suono era "buono", se non nella media, ma senza un fastidioso microfono che sporgeva costantemente, avremmo accettato di buon grado questo compromesso in cambio della cancellazione del rumore.

Anche la companion app (per iOS e Android) non è male, con una chiara distinzione tra le impostazioni dell'unità Xbox e Bluetooth 5.1. Ci sono alcune modalità di ascolto pre-calibrate, come "FPS", e principalmente giocherella con la cancellazione del rumore, che può anche essere regolata manualmente con il cursore sul padiglione sinistro. Ancora una volta, uno slider audio di chat/gioco fisicamente presente sarebbe stato utile, ma a parte questo, è difficile criticare il software o l'hardware.

Beoplay Portal - La recensione delle nuove cuffie di Bang & Olufsen

I Portal sono costosi, davvero costosi. È particolarmente costoso quando li apri e scopri che B&O ha omesso piccole cose come una custodia protettiva per il trasporto, che ottieni se acquisti i nuovi HX, ad esempio. Detto questo, il Portal è un auricolare che puoi davvero usare sia per giocare, sia per un viaggio all'estero, o in treno, o semplicemente quando esci per fare una passeggiata. Hanno un aspetto raffinato, un suono eccellente e offrono una connettività senza interruzioni tra i dispositivi Xbox e Bluetooth. È costoso, certo, ma Portal è un prodotto davvero buono per ogni possessore Xbox con un gusto particolare per l'estetica.

09 Gamereactor Italia
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