Need for Speed Heat

Negli ultimi anni, sono stati pubblicati diversi giochi del franchise Need for Speed che hanno ottenuto un successo molto vario, tra cui Need for Speed Payback del 2017, che non è andato esattamente alla grande, ma ora Need for Speed Heat spera di riaccendere i motori nel modo giusto. Questo,però, porta ad una domanda scottante: Ghost Games è riuscita a cambiare le sorti della serie e ci ha riportato a tempi migliori e più solidi?

Giochiamo a Need for Speed da quando abbiamo messo le mani sulla prima PlayStation. I primi giochi ci hanno regalato molte ore di puro divertimento, ma da allora quelle ore si sono ridotte, soprattutto negli ultimi anni. È passato un po' di tempo da quando abbiamo iniziato a giocare a questo franchise, almeno non come facevamo prima. Need for Speed Heat, tuttavia, riporta in auge un po' della passione che nutrivamo nei confronti dei giochi Underground, sebbene vada detto che ci sono alcuni aspetti lasciano ancora molto a desiderare.

All'avvio del gioco, ci viene richiesto di scegliere la nostra preferenza di difficoltà e, come al solito, ci siamo diretti sul gioco per scoprire cosa abbia da offrire questa volta. In questo caso, come si è scoperto rapidamente, la difficoltà media era piuttosto facile, quindi ti consigliamo caldamente a scegliere il livello di difficoltà più elevato quando avvii il gioco se sei un fan dei giochi di corse abituato al genere. Questo ti darà un maggior senso di sfida, perché tutto ciò che è inferiore si rivelerà troppo facile, nonostante Heat abbia un nuovissimo schema di controllo.

La modalità storia inizia come qualsiasi altra del genere. Dobbiamo scegliere un personaggio da usare e incontriamo un duo che, a quanto pare, erano nostri partner una volta. Lucas e Ana Rivera sono due fratelli molto diversi tra loro; Lucas è un tipo tranquillo e gli piace lavorare e vendere auto, mentre Ana è più sregolata e vuole solo correre tutto il giorno.

Il nostro acerrimo nemico della serie è il tenente Frank Mercer, il leader della nuovissima High-Speed Task Force. Mercer vuole bloccare le gare di strada illegali e la cultura che le circonda e, di notte, diventerà un fastidio costante.

La città diventa un luogo diverso quando cala il buio, ed è durante la notte che inizia la vera sfida. Durante il giorno, competiamo in quelle che possono essere descritte come gare di strada legali (esiste una cosa del genere?), ma di notte emerge il lato oscuro di Palm City e il dipartimento di polizia diventa più vigile. Se incontri un'auto della polizia di notte, puoi attirare la loro attenzione a seguire la tua auto, il che spingerà il tuo inseguitore a fare tutto il possibile per fermare l'auto. Di giorno, tuttavia, abbiamo scoperto che potevamo facilmente cavarcela con qualsiasi cosa.

Questo ci porta al cuore dell'ultima iterazione di Ghost Games, poiché la differenza tra giorno e notte è enorme e cambia notevolmente il gioco. Abbiamo corso per ottenere rispetto sulla strada raccogliendo punti di rappresentanza di notte e di giorno abbiamo corso per soldi per migliorare il nostro garage di auto e le loro prestazioni (oltre ad acquisire nuovi oggetti di personalizzazione, come i vestiti).

L'impatto del ciclo diurno e notturno è il punto in cui la somiglianza con la serie Underground è più evidente. Sebbene ci siano state molte opportunità per apportare modifiche alle auto negli ultimi giochi Need for Speed, è stato Underground a stabilire lo standard, e Need for Speed Heat sembra aver preso un po' d'ispirazione da quel gioco. Fin dall'inizio, potremmo scegliere tra oltre un centinaio di cerchioni diversi, minigonne laterali e spoiler, oltre a un sacco di adesivi ed elementi di design con cui personalizzare la nostra auto.

Inoltre, potremmo anche sbloccare ancora di più man mano che ci avviciniamo al gioco e migliorare le prestazioni della vettura sostituendo il motore, il sistema di scarico o aggiornando il turbo. Alla fine, potremmo persino installare un dispositivo anti-EMP che impedisce ai poliziotti rabbiosi di disattivare l'elettronica del nostro veicolo. Credici, quel gizmo finale ti servirà.

Anche se stare il più lontano possibile dalla polizia è sempre la scelta migliore, ci sono missioni nel gioco che comportano una qualche forma di contatto con il braccio della legge, che ti spinge a fuggire o colpirli con la tua auto per mettere i loro veicoli fuori gioco. Più infastidivamo la polizia, maggiore era il "calore" che ottenevamo, il che ci garantiva premi migliori, ma comportava anche il rischio maggiore di essere scoperti. Quando siamo stati catturati dalla polizia durante il giorno, spesso ci facevano solo una lavata di testa e una piccola multa, ma se venivamo catturati di notte la punizione era molto peggio, con la conseguente perdita di punti che avevamo guadagnato e alcune multe salate.

Dobbiamo chiarire una cosa: Need for Speed è un gioco arcade di auto e non deve essere paragonato a simulatori come Gran Turismo o Forza Motorsport. L'obiettivo di Need for Speed è - ed è sempre stato - divertirsi mentre si guida un'auto stravagante, e questo senza essere necessariamente realistico. Need for Speed Heat non fa eccezione e Ghost Games riesce a offrire divertimento in grande stile, soprattutto per quanto riguarda la fisica. È facile gestire il tuo veicolo durante i drift e non perdi molta velocità quando lo fai. Solo che di per sé è un grande vantaggio, almeno per noi, e cosa c'è di più divertente in un gioco di corse che andare in drift in curva? Non molto.

Quando parliamo di Need for Speed Heat, tuttavia, possiamo paragonarlo a giochi come Forza Horizon e The Crew. Ghost Games ha incaricato i giocatori di raccogliere cartelloni pubblicitari, commettere atti di vandalismo con i graffiti e competere nelle classifiche delle cabine fotografiche (gli autovelox) e dobbiamo completare queste attività per sbloccare vari premi. All'inizio va tutto bene, ma ci siamo presto annoiati, e dopo un po' questa parte del gioco ha iniziato a sembrare un lavoro ingrato, un male necessario anziché una piacevole distrazione.

Dal punto di vista audio, Need for Speed ha un vantaggio che lo aiuta a superare la maggior parte degli altri giochi di corse, vale a dire l'opzione di cambiare il suono dell'auto per adattarlo a un certo stile. Sia che volessimo il potente rombo di una Mustang o il tono infuocato di una Civic, siamo riusciti a regolare le cose in base alle nostre preferenze. Oltre a ciò, il panorama sonoro non è niente di speciale, ma non ci aspettavamo che lo fosse. Abbiamo disattivato rapidamente la musica del gioco e, sebbene ciò dipenda da preferenze personali, ci sarebbe piaciuto un po' più di varietà da pompare nel nostro stereo.

Esistono molti modi diversi di giocare contro altri. Puoi unirti a un team di un massimo di 32 giocatori, saltare nei server dedicati con un massimo di 16 giocatori e guidare con i tuoi amici usando la funzione party. I giocatori possono anche scegliere di portare i loro amici con loro nei server pubblici, dove possono gareggiare con o contro altri giocatori, e c'è anche una funzione che ti consente di organizzare le cosiddette Crew Time Trials, dove potrai competere contro i record degli altri, permettendoti di giocare con i tuoi amici anche se non sono disponibili. Sfortunatamente, non esiste un'opzione a schermo condiviso, quindi se stai cercando di un po' di azione cooperativa locale, questo non è il gioco che fa per te.

In breve, riteniamo che Need for Speed Heat sia un passo nella giusta direzione per la serie. L'unico inconveniente per noi sono state le manovre idiote delle auto controllate dall'IA, ma al netto di questo, ci siamo goduti la maggior parte dei contenuti offerti e possiamo finalmente dire che siamo ancora una volta entusiasti di ciò che il futuro riserva per il franchise.